本赛季NBA常规赛开打三周时间，联盟几家欢喜几家愁。首先，雷霆和掘金这两支球队太强了，雷霆在缺少杰威+诸多角色球员因伤病进进出出的情况下，开局12胜1负，已经追平了当初拿到72胜公牛的开局战绩。关键是雷霆百回合净效率值为+15.2，上赛季雷霆完全体都打不出这种级别的统治力！防守断崖式联盟第一，进攻联盟前五，赢球基本20分起步。掘金也不容小觑，9胜2负的战绩，以及百回合净效率值+13.4，他们在西部就是一人之下万人之上。约基奇在和快船的比赛中，也轰下55分，打破自己生涯拿50+球队无法赢球的魔咒。

难道西部本赛季就是雷霆和掘金二人转？不要忽略火箭。火箭在赛季前两场，双加时1分惜败雷霆；第二场比赛又4分惜败东部第一的活塞，而此后的8场比赛，火箭7胜1负，只输给过马刺1场。从球队高阶数据看起，火箭本赛季场均124分联盟第三，场均控制失分113分联盟第七，进攻效率124.8联盟第一，防守效率113.7联盟第十一，净效率值+11.1，联盟第三！首先，火箭休赛期的几笔引援操作，确实让他们有更高的下限，但实话实说，开局前10场比赛，乌度卡也只是重点使用杜兰特和奥克吉两位新援。

杜兰特在休赛期和火箭完成2年9000万的续约合同，相当于在最高2年1.2亿的情况下，降薪3000万，本赛季杜兰特还拿着5471万美元薪资，联盟第四。他在火箭前10场比赛，场均24.6分4.6篮板3.2助攻，比较意外的是，这已经是杜兰特进入联盟以来，除菜鸟赛季之外场均得分最低值了。但杜兰特前10场比赛砍下246分，火箭队史第二，仅次于哈登的260分！上赛季火箭被勇士淘汰出局，因为进攻不力，引进杜兰特，就是在高端局解决问题的。而有一组数据比较有趣：杜兰特本赛季On-Off值是-6.5，火箭常规9人轮转，他排第8。

要先强调一个大前提，这支火箭杜兰特是辅佐年轻人成长的绿叶，但同时也是年轻人的导师，是乌度卡关键时刻最信任的人，他也一定是球队老大，这不冲突。首先，杜兰特本赛季在场时，火箭进攻效率123.0，防守效率113.7，百回合净胜对手9.3分，这是联盟前三水平！当杜兰特不在场时，火箭进攻效率129.9，防守效率114.1，百回合净胜对手15.8分，这可比雷霆都要高，联盟第一！所以杜兰特的不可替代值是负的，可以理解成，当他不在场，球队打得更好！为什么会这样？这里有两个原因：双塔+年轻人信心提升的伏笔。

火箭本赛季净胜分最高的一组阵容是：谢泼德+伊森+阿门+申京+亚当斯，尽管摆上五大阵容时连续输给雷霆和活塞，但是衔接段，这套阵容百回合能赢对手61.7分！对面处理不了四号位申京的策应串联，谢泼德和伊森的投射拉扯对手空间，阿门的空切包括亚当斯的吃饼水到渠成。为什么乌度卡坚持让亚当斯或卡佩拉顶到五号位，常规赛不是问题，但季后赛遇到雷霆这种双塔组合，或者森林狼这种擅长以中锋发起进攻的球队，火箭阵容能匹配上。

对杜兰特来说，他的任务很简单，拿到球终结，或者面对夹击，找两个后卫，三次传递之内，火箭一定会出现投篮空间，所以火箭全队本赛季两项命中率是49.8%+43.5%！当初交易来杜兰特，美媒普遍认为杜兰特有可能会阻碍年轻人成长，破坏球队原有的战术体系。其实杜兰特确实很容易被误解，在太阳包括在篮网，杜兰特的立棍单打，是因为缺少队友帮助，是因为如果他不得分，球队没人站出来带领球队赢球。但在火箭，具备基石潜质的球员可太多了，从阿门到申京，谢泼德也慢慢练出来了。

尽管火箭在美媒各项预测榜单中，都不是联盟前三级别的夺冠热门，但这10场比赛下来，杜兰特和球队的磨合，比预期更好。乌度卡试验的双塔阵容，到了季后赛一定用得上，而在高端局，杜兰特是能够拔高上限的存在！年轻人已经慢慢形成杜兰特兜底的共识，自信心也提升了，敢出手了。其实本赛季最接近雷霆的也就火箭和掘金，但掘金进攻发起只有约基奇，相较之下，火箭阵容更加均衡。虽然不被外界看好，但按照这种方式打下去，火箭离总冠军越来越近。